在传统工业模式下，要把消费品送到消费者手中，需要经过一个固定的流程，也就是原料、机械设备、工厂、运输跟销售这五大模块。从工业1.0到3.0，这五大环节是不可或缺的基本模块，并且是固定流程。
什么叫做工业1.0？就是用蒸汽推动机械化。什么叫做工业2.0？就是用电力推动大规模生产化。什么叫做工业3.0？就是用电子信息技术推动自动化。那么叫做工业4.0呢？就是生产智能化。具体来说，就是原料、机械设备、工厂、运输、销售这五大模块不再是生产的固定流程，而是统统独立出来了，每一个模块都有自己的软件，自己的传感器，以及自己的通信系统，五大模块可以根据消费者的需求自己进行高效组合。
结果就是，同一个生产线，过去只生产一种产品，而现在可以通过智能化生产出许多不同型号的产品，满足消费者的个性化需求。
2015年5月8日，国务院公布《中国制造2025》行动纲领，这是中国版的“工业4.0”规划。我们计划用十年时间步入制造强国行列，就像《中国制造2025》开始的第一句：“制造业是国民经济的主体，是立国之本、兴国之器、强国之基。”
那么，“中国制造2025”战略的基本思路是什么呢？主要有两个方面。第一，我们计划在2020年着力形成15家左右制造业创新中心，力争到2025年形成40家左右制造业创新中心。各位注意，这个思路和美国奥巴马总统在2010年之后推行的重振制造业思路是一致的。第二，着力发展智能装备和智能产品，推进生产过程智能化，培育新型生产方式，全面提升企业研发、生产、管理和服务的智能化水平。这和德国推出的工业4.0本质是一样的。
所以各位请注意，我们这个“中国制造2025”的制造强国理念，主要是学习美国和德国。2014年10月，李克强总理访问德国期间，签订了一个“工业4.0”的战略合作框架。这是什么目的？我相信就是为目前已经处于困境的中国制造业寻找一个新的方向。
